意外と知らない!? カタツムリのウソ・ホント〈前編〉～五感で楽しむ６月【ささき隊長と 身近な自然でとことん遊ぼう！＃22】
プロ・ナチュラリストのささき隊長と一緒に、「園庭いきものマップ」を作りながら、季節の自然を観察しましょう。見つけた生き物（虫や草花など）を記録していくと、園庭（公園）はやがて“生きた図鑑”に。そして、その発見は、触れてみる、比べてみる、まねしてみるなど、さまざまな自然遊びへと広がっていきます。
今回は、雨の多い季節に活躍するカタツムリに注目。知っているようで知らない、その秘密をお届けします！
ささき隊長／佐々木 洋（プロ・ナチュラリスト）
目次
自然遊び：見る！ カタツムリの秘密、教えます
ささき隊長 こんにちは、ささき隊長です！
雨の日、園舎の壁をゆっくり歩いているカタツムリ。
梅雨の季節の主役のひとりですよね。
でも最近、園庭や公園ではカタツムリが少なくなってきているんです。
昔に比べると、ずいぶん見つけにくくなった印象があります。
だからこそ、見つけたときはじっくり観察してほしいな、と思っています。
カタツムリって、知っているようで、意外と知らないことがたくさんあるんですよ。
カタツムリはどこにいる？｜意外な探し場所
「カタツムリ探し」と聞いて、アジサイの葉っぱを思い浮かべた人、多いんじゃないかな？
でも実はカタツムリ、アジサイにはあまりいないんです。
なぜなら、アジサイには毒があって、虫に食べられないようにしているから。なので、カタツムリもなかなか近づきません。
「アジサイの葉っぱにカタツムリ」というイメージは、絵本や飾り物が作り出したもの、かもしれません。
では、どこを探せばいいのでしょうか？
答えは、園舎の壁やコンクリートです。
なんと、カタツムリはコンクリートを削って食べているんですよ。
コンクリートに含まれるカルシウムは、カタツムリの殻を作るために必要な要素なんです。
だから、アジサイの茂みよりコンクリートの壁際のほうが、ずっと見つけやすい。なんだか、みなさんの夢を壊してしまったようで、恐縮です（苦笑）。
練馬区立北大泉幼稚園の６月の園庭いきものマップにも、カタツムリ（またはナメクジ）の痕跡が記録されていました。真ん中の太いポールの下にうっすらと続く線、わかりますか？ マップには「あるいたあと」となっていますが、これは「食べたあと」なんですよ。
透明な板に載せてみよう｜エスカレーターみたいに動く筋肉
カタツムリを捕まえたら、ぜひやってみてほしいことがあります。
透明の下敷きやアクリル板にカタツムリを載せて、上から霧吹きをかけてみましょう。
するとカタツムリがぺたっとくっついて、動き始めます。
その板を裏側からのぞいてみてください。
筋肉が波打ちながら動いているのが、はっきり見えますよ。
エスカレーターのように、電光掲示板のように、ぐねぐねと波が前へ進んでいく……。
虫眼鏡やタブレットの画面に映して拡大しながら見ると、さらにおもしろい！
次回＃23も、カタツムリの秘密が続きます。
カタツムリは右巻き？ 左巻き？ どっちだと思いますか？
文／神﨑典子 写真／佐々木 洋、神﨑典子、photolibrary
佐々木 洋（ささき隊長）
ささき ひろし 1961年、東京都出身。プロ・ナチュラリスト。(財)日本自然保護協会の自然観察指導員、東京都鳥獣保護員などを経て、プロの自然案内人として自然解説活動を展開。子どもたちへの自然観察指導など、自然のおもしろさや大切さを案内している。『どうぶつのないしょ話』『生きものハイウェイ』（ともに雷鳥社）、『新 都市動物たちの事件簿』（時事通信社）など著書多数。
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