カマキリの卵を見つけよう！～五感で楽しむ11月【ささき隊長と身近な自然でとことん遊ぼう！＃48】

連載: ささき隊長と身近な自然でとことん遊ぼう！

保育者の学び

2026.11.10

プリント

今がベストシーズン！　カマキリの「産卵中」を探そう　

ささき隊長　こんにちは、ささき隊長です！

カマキリが卵を産みつけるのは、10月から11月にかけて。

つまり、まさに今なんです。11月は、産卵のベストシーズン。

12月になってしまうと、産んだあとの卵しか見られません。

産んでいる最中を見ることができるのは、この時期だけなんですよ。

顔をくすぐったり、服にくっつけたり、袖の中をはわせたり。10月の園庭でも、遊びの主役になってくれます。

カマキリが「逆立ち」をしていたら、要チェック

では、どうやって探すか。ポイントは、カマキリの姿勢です。

カマキリが卵を産むときは、逆立ちをしたような格好になります。

枝や壁に、頭を下にしてとまっているカマキリを見つけたら——「もしかしたら、今から産むかも」「もう産んでいる最中かも」と思ってください。

そして、その産み方がまたおもしろいんです。

逆立ちをしているので、下から上へ噴き上げるようにして卵を産み出していくんですね。

出てくるのは、最初はムースのような泡です。

その泡が、だんだんと固まって、最後にはカラカラに乾いて、あの形になります。

産む場所には、あまりこだわりがないようで、草でも、木の枝でも、壁でも大丈夫。しっかり固定できさえすれば、どこにでも産みつけます。

園庭の思わぬところで見つかるかもしれません。

園庭の「卵のう四天王」

カマキリの卵は、種類によって形がぜんぜん違います。

関東地方を中心に考えると、主に4種類。私はこれを「園庭のカマキリ四天王」と呼んでいます。

4種類の卵のうの写真

・オオカマキリ…小さなシュークリームのような形。ふっくらとして、一番「らしい」姿かもしれません。

・ハラビロカマキリ…アーモンドチョコレートのような形。つるんとして、小ぶりです。

・チョウセンカマキリ…お寿司屋さんの軍艦巻きに載っている、生ウニのような形。

・コカマキリ…同じウニでも、こちらは回転寿司の軍艦巻きに載っているウニ。ひとまわり小さいんです（笑）。

シュークリーム、アーモンドチョコ、生ウニ、回転寿司のウニ。

ところで、この中の「チョウセンカマキリ」。

名前を見ると外国から来たように思えますが、じつは日本の在来種です。

なんだかおなかがすいてくるたとえですが、実物を見ると「本当だ！」と思っていただけるはずですよ。

さらにややこしいのですが、「カマキリ」と１種類だけを指していう場合、それはこのチョウセンカマキリのことなんです。

ところが実際に園庭で一番よく見かけるのは、ハラビロカマキリかオオカマキリ。チョウセンカマキリは、この4種の中では一番少ないんですね。

「カマキリという名前のカマキリが、一番見つけにくい」。

ちょっとおもしろいでしょう（笑）。

「卵」ではなく、本当は「卵のう（らんのう）」

ここまで「カマキリの卵」といってきましたが、これは便宜上の呼び方です。

正しくは「卵のう（らんのう）」といいます。

卵というのは、あの中に入っている粒々一つひとつのこと。

その卵がたくさん入った袋なので、卵のう、というわけですね。

では、ひとつの卵のうに、卵はいくつ入っていると思いますか。

だいたい200匹分です。

ぴったり200とは限らず、多いときも少ないときもありますが、あの小さなかたまりの中に、200匹の赤ちゃんが眠っていると思って見ると、なんだか感慨深いですね。

ちなみに、卵のうについて、こんな言い伝えを聞いたことはありませんか。

「カマキリが高いところに卵を産んだ年は、雪が多い」

雪国では、これを信じているご年配の方が今でも結構いらっしゃいます。

ただ正直に言うと、その真偽ははっきりしません。

なぜなら私自身、雪国でカマキリの卵のうが雪の下にあるのを、何度も見ています。「そうだ」という人もいれば、「違う」という人も多くて、何とも言えない、というのが本当のところですね。

春に出てくるのは「小さな大人」

赤ちゃんが生まれてくるのは、3月から6月の間。一般的には、4月ごろが多いですね。

卵のうから出てきたカマキリは、その時点でもう大人と同じ形をしているんです。

チョウのように、さなぎになって劇的に姿を変える、ということがありません。

こういうタイプを「不完全変態」といいます。さなぎの時期がなく、脱皮をくり返しながら、だんだん大きくなっていきます。

バッタも、コオロギも、スズムシも、みんなそう。

秋のイメージのある昆虫たちは、不完全変態の仲間が多いんですよ。

最後に、ぜひお願いしたいことがあります。

お願いです。卵のうは教室に持ち込まないで！

見つけた卵のうを、教室の中に持ち込まないでください。

これは自然を守るためでもありますが、それ以上に、カマキリのため。

暖かい部屋に置いておくと、春が来たと勘違いして、お正月ごろに赤ちゃんが出てきてしまいます。

そうなると、教室はカマキリの幼虫だらけに……。

みなさんも困りますが、一番困るのはカマキリのほうです。

あんな時期に生まれても、食べるものが何もありません。結局、共食いをするしかなくなってしまうんですね。

ですから、基本は「捕らない」。約束してくださいね。

〈コラム〉いきものメガネ：泡で作った「春までの家」

さて、ここで「隊長メガネ」をかけて、カマキリの卵のうをもう一度見てみましょう。

あのカサカサとした、軽いかたまり。

私はあれを見るたびに、「よくできた家だなあ」と思うんです。

お母さんカマキリが逆立ちをして、噴き上げるように出した泡。

その泡の中には、空気が入っています。空気の部屋が、いくつもいくつも作られているんですね。

なぜ、わざわざ空気を入れるのか。

断熱のためです。

空気の層があることで、中の卵を暖かく保つことができる。つまりあれは、冬を越すための、断熱材でできた家なんですよ。

発泡スチロールや、二重窓と同じ理屈です。カマキリのお母さんは、それを自分の体から出した泡だけで作ってしまう。

すごいと思いませんか。

しかも、この家はなかなか頑丈です。

卵のうの天敵は、主に鳥。冬に園庭を歩いていると、半分かじられた卵のうを見かけることがあります。

でも、丸ごとなくなっているのは、私はほとんど見たことがないんです。だいたい、半分ほどかじられて残っている。

しっかり固定されているので、鳥も持ち去りにくいのかもしれませんね。

そして、半分かじられてもなお、残った部屋からは100匹くらいが出てくるかもしれない。

200という数は、そういう数なんだなあ、と思います。

冬の園庭で、葉の落ちた枝に、小さなかたまりがひとつ。

寂しい景色に見えるかもしれませんが、あの中では200匹が、暖かい泡の部屋で春を待っています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　次回からは12月の自然についてお届けします。いよいよ冬本番。園庭では、どんな出会いが待っているでしょうか。お楽しみに！

文／神﨑典子　写真／神﨑典子、PhotoAC、Photolibrary　

佐々木洋（ささき隊長）

ささきひろし　1961年、東京都出身。プロ・ナチュラリスト。(財)日本自然保護協会の自然観察指導員、東京都鳥獣保護員などを経て、プロの自然案内人として自然解説活動を展開。子どもたちへの自然観察指導など、自然のおもしろさや大切さを案内している。『どうぶつのないしょ話』『生きものハイウェイ』（ともに雷鳥社）、『新都市動物たちの事件簿』（時事通信社）など著書多数。

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