テントウムシの秘密（前編）～五感で楽しむ春〈5月〉【ささき隊長と 身近な自然でとことん遊ぼう！＃19】
プロ・ナチュラリストのささき隊長と一緒に、「園庭いきものマップ」を作りながら、季節の自然を観察しましょう。見つけた生き物や草花を記録していくと、園庭（公園）はやがて“生きた図鑑”に。そして、その発見は、触れてみる、比べてみる、まねしてみるなど、さまざまな自然遊びへと広がっていきます。
今回は、前後編に分けてテントウムシの秘密をご紹介。まずは、子どもも大人も大好きなナナホシテントウに注目しましょう。
ささき隊長／佐々木 洋（プロ・ナチュラリスト）
目次
5月の自然遊び：見る！ 触る！ ナナホシテントウの秘密
ささき隊長 こんにちは、ささき隊長です！
虫が苦手、という人でも、「ナナホシテントウだけは大丈夫」という人、結構多いのではないでしょうか。
あの赤いボディーに黒い星が7つ。ちょこちょこ歩く姿が、なんともかわいいですよね。
でも、実はあの小さな体の中に、すごい秘密がいくつも隠されているんです。
モまず、指に乗せてみよう｜お天道様に飛んでいく
テントウムシを見つけたら、そっと指に乗せてみましょう。
晴れた日なら、太陽の方向に向かって飛んでいくことが多いです。
「お天道さま」——つまり太陽に向かって飛んでいく虫、だから「天道虫（テントウムシ）」という名前なんですよ。
子どもたちの手のひらでテントウムシが歩き始めたとき、みんながしーんと静かになる瞬間が、僕は大好きなんです。
手にオレンジ色の汁がついたら？｜なめてはダメだけど、においを嗅いでみよう
テントウムシを触ったとき、手にオレンジ色や黄色っぽい汁がついたことはありませんか？
あれは、テントウムシがおなかの一部から出す汁です。絶対になめてはいけません。なぜなら、苦いから。
でも、手についてしまったら、手を洗う前にちょっとにおいを嗅いでみてください。
どんなにおいがするでしょうか？
なんと、ゴマっぽいにおいがします。
プレーンな煎餅を食べながら嗅ぐと、ゴマ煎餅になって、ちょうどいいかも。というのは冗談です（笑）が、そのくらい、ゴマっぽいにおいがします。
実は、これは哺乳類や鳥類に「くさい！」と思わせるための、テントウムシの生き残り戦術なんですよ。
テントウムシのひみつ｜実は、春一番乗りの虫だった
テントウムシって、どこで冬を過ごすか、知っていますか？
落ち葉の下や木の皮のすき間に、何十匹・何百匹も固まって、成虫のまま春まで眠り続けるんです。
体を寄せ合って熱を逃がさないようにしながら、みんなで冬をしのいでいるわけです。
なかなかやるでしょう？
そして春が来てアブラムシが出てくると、いよいよ出番です。
テントウムシは春いちばんのりで活動を始める虫のひとつ。
だから、よく晴れた暖かな春の日に、真っ先に園庭にやってくるのがテントウムシなんです。
おまけの雑学：「鳥のメガネ」でテントウムシを見ると…
「かわいい！」「ラッキー！」
かわいらしい姿から、人間の目には、そんなふうに映るテントウムシ。
でも、鳥のメガネをかけてみると……？
空を飛んでいる鳥は、視力がとても発達しています。 人間の3〜8倍ともいわれる視力で、遠くの小さな虫も見逃しません。 色も鮮明に見えています。
そんな鳥の目に、あの赤と黒の模様はどう映っているのでしょうか。
実は、鮮やかな色と大きな丸い斑点は、自然界の「警告サイン」。 テントウムシを一度食べた鳥は、次から近づかなくなるといいます。鳥はだんだん学習して、「あの模様の虫は食べると苦い」と覚えていくのです。
さらに、ひらっと飛んだ瞬間に模様がパッと目に入ると、 鳥は「うわっ！」と驚いてしまうことも。 そのわずかな時間に、テントウムシは逃げるわけです。
人間には「かわいい水玉」に見える模様が、 鳥のメガネをかけると「危ない、近づくな」というサインに見えてくる。
同じテントウムシを見ているのに、 見え方がこんなに違うなんて、不思議ですよね。
文／神﨑典子 写真／佐々木 洋、神﨑典子
佐々木 洋（ささき隊長）
ささき ひろし 1961年、東京都出身。プロ・ナチュラリスト。(財)日本自然保護協会の自然観察指導員、東京都鳥獣保護員などを経て、プロの自然案内人として自然解説活動を展開。子どもたちへの自然観察指導など、自然のおもしろさや大切さを案内している。『どうぶつのないしょ話』『生きものハイウェイ』（ともに雷鳥社）、『新 都市動物たちの事件簿』（時事通信社）など著書多数。
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