みんな大好きバナナムシ～五感で楽しむ6月【ささき隊長と 身近な自然でとことん遊ぼう！＃24】

プロ・ナチュラリストのささき隊長と一緒に、「園庭いきものマップ」を作りながら、季節の自然を観察しましょう。見つけた生き物や草花を記録していくと、園庭（公園）はやがて“生きた図鑑”に。そして、その発見は、触れてみる、比べてみる、まねしてみるなど、さまざまな自然遊びへと広がっていきます。

今回は、子どもたちが大好き「バナナムシ」の登場です。正面から見るとコアラに似ている（？）、あの虫について迫ります。

ささき隊長／佐々木　洋（プロ・ナチュラリスト）

自然遊び：遊ぶ！　バナナムシと横歩き競走！　

ささき隊長　こんにちは、ささき隊長です！

「バナナムシ」って、知っていますか？

子どもたちの世界では、もうおなじみの虫です。

でも大人に聞くと、「え？　何それ？」となることが多い（笑）。

じつは一年中いる虫なんですが、6月ごろになると、ぐっと目立ち始めます。

6月の園庭いきものマップにも「ひめおうぎすいせん　ばななむしがあそびにくるかも…？」という期待のコメントがありましたよね。

それくらい、子どもたちに大人気なんです。

「バナナムシ」って、どんな虫？｜子どもならではのネーミング

バナナムシの正式な名前は「ツマグロオオヨコバイ」。

黄緑色のほっそりした体が、１本のバナナにそっくりだから、いつしか子どもたちの世界では、バナナムシと呼ばれるようになりました。

正式名の「ツマグロ」は翅（はね）の先端が黒いこと、「ヨコバイ」は横に這うこと。これもなかなか言い得て妙なのですが、やっぱり「バナナムシ」のほうが親しみやすいですよね。 ちなみに、広い意味ではセミの仲間で、葉っぱの汁を吸って生きています。

バナナムシのひみつ｜幼虫はレモン、正面顔はコアラ

バナナムシには、知っておくと子どもたちが喜ぶひみつがあります。

まず、幼虫のころはバナナではなくレモンに似ているんですよ。

翅（はね）がなく、黄色いひし形っぽい体形。どちらかというとバナナではなく「レモン虫」（笑）。

これがやがてバナナムシに成長するわけです。

バナナムシのひみつ｜幼虫はレモン、正面はコアラ

そして、正面からの顔がコアラに似ている！

小さな丸い目と、のっぺりした顔。

虫眼鏡や写真に撮ってタブレットで拡大して見てみると、「ほんとだ！」となりますよ。

では、どこで探せばいいのでしょうか？　

バナナムシは、葉汁を吸うので葉っぱの上にいます。

特にビワの木の葉によくいます。1枚の葉っぱに何匹もいることもありますよ。

バナナムシは、見て楽しい、触れて楽しい、うんちくも楽しい。

6月の園庭に笑顔を運んでくれる、アイドル的存在です。

おまけのクイズ！　ホントの本当？　チョウとガの見分け方

問題

「翅（はね）を開いて止まるのがガ、閉じて止まるのがチョウ」——これ、本当？

答え

×！　まったくの間違いです。

アゲハチョウは「チョウ」ですよね。

でも、翅（はね）を開いて花に止まっているアゲハチョウの写真、よく見かけませんか？

チョウもガも、閉じて止まることもあれば、開いて止まることもあります。

「開いたらガ、閉じたらチョウ」なんて決まりは、ないんです。

一体、どこからこんな都市伝説（笑）が出てきたのか、不思議です。

では、チョウとガはどこが違うのか？

一番わかりやすいのは、触角の形。

チョウの触角は先端が丸くてこん棒状になっていますが、ガの触角は先端まで細いか、羽状に広がっています。

今度、チョウかなガかな？　と迷ったときは、触角をよーく観察してみてください。

ただ、この見方も「絶対」ではないんです。見分け方として精度が上がるのは確かですが100％ではありませんので、やはり1種類ずつ、きちんと調べて、覚えていくことが大切ですよ。

　　　　　　　　　次回＃24 は、梅雨の庭に咲くアジサイとドクダミに注目します。

「ドクダミ」という名前、怖そうですが、実は薬草なんですよ！

文／神﨑典子　写真／佐々木 洋、photolibrary

佐々木 洋（ささき隊長）

ささき ひろし　1961年、東京都出身。プロ・ナチュラリスト。(財)日本自然保護協会の自然観察指導員、東京都鳥獣保護員などを経て、プロの自然案内人として自然解説活動を展開。子どもたちへの自然観察指導など、自然のおもしろさや大切さを案内している。『どうぶつのないしょ話』『生きものハイウェイ』（ともに雷鳥社）、『新 都市動物たちの事件簿』（時事通信社）など著書多数。

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