夜の園庭・公園には秘密がいっぱい！〈前編〉　～五感で楽しむ８月【ささき隊長と 身近な自然でとことん遊ぼう！＃33】

プロ・ナチュラリストのささき隊長と一緒に、「園庭いきものマップ」を作りながら、季節の自然を観察しましょう。見つけた生き物や草花を記録していくと、園庭（公園）はやがて“生きた図鑑”に。そして、その発見は、触れてみる、比べてみる、まねしてみるなど、さまざまな自然遊びへと広がっていきます。

昼間あんなに通い慣れた園庭も、夜になるとまるで別世界。

今回は、夏の特別な体験「夜の園庭探検」にご案内します。お泊まり会や夕涼み会などに、ぜひ楽しんでみてください。

ささき隊長／佐々木　洋（プロ・ナチュラリスト）

夜の園庭の秘密を探しに行こう！　

ささき隊長　こんにちは、ささき隊長です！

夕涼み会やお泊まり保育など、夏は子どもたちが夜の園庭に出る機会がありますよね。

これ、自然観察としては最高のチャンスなんです。

いつも遊んでいる園庭も、夜になるとまるで別世界。

昼間とは違う生き物が顔を出し、昼閉じていた花が咲き、昼鳴いていた虫とは別の虫が鳴き始める——。

名づけて「園庭ナイトツアー」。

子どもたちにとって、夜に出歩くこと自体が一大イベントですから、いつも以上に胸を躍らせて集まってきますよ（笑）。

まずは準備から——夜の探検の約束ごと

夜の探検には、いくつか大事な準備があります。

まず服装。

虫刺されやケガを防ぐため、薄手でいいので長袖・長ズボンがおすすめです。

脱いだり着たりできるように、半袖の上に長袖を重ねておくといいですよ。

靴下と履き慣れた運動靴、できれば帽子も。

持ち物は、虫とり網、飼育ケース、虫よけスプレー、虫刺されの薬、水筒があると安心です。

そして懐中電灯。

これは子どもたちには持たせず、先生や保護者の方だけが持つようにしてください。

なぜなら、まずは子どもたちの安全確保のため。

それから、あちこちに明かりを向けてしまうと、せっかくの夜の生き物が逃げてしまったり、夜ならではの雰囲気が台なしになってしまうからです。

明かりは控えめに——これが夜の探検の合言葉ですよ。

安全の約束ごとも、出発前に子どもたちと確認しておきましょう。

必ず大人と一緒に行動すること。

ハチやムカデ、ヘビなどの危険な生き物には近づかない、さわらない。

特にハチには明かりを向けないこと。

池や沼には近づきすぎないこと。

そして、生き物にさわったら手を洗うこと。

もし近くの緑地や公園を使わせてもらう場合は、使用の許可を必ずとってくださいね。

歩くときは、ゆっくりと。

足元の生き物を踏んでしまわないように、そーっと歩きましょう。

ちなみに小雨の日は中止……と思いきや、じつは雨の夜こそカエルやカタツムリが元気に活動するんです。

安全が確保できて、見守る大人が大勢いるなら、雨がっぱを着て出かけるのもひとつの手ですよ。

夕暮れの空に、なにか飛んでる！

夜の探検は、じつは「２段階」で楽しめます。

まずは、日が沈むころの時間帯。

このころはまだ懐中電灯なしで観察できます。

ふと空を見上げてみてください。

鳥のような、でも鳥とはちょっと違う動きのものが、ひらひらと飛び始めます。

「あっ、コウモリだ！」

町なかの園庭でよく見られるのは、アブラコウモリという小さなコウモリです。

昼間はどこかで休んでいて、日が沈む少し前から動き出すので、夕暮れどきがまさに見つけるチャンス。

「あっちにもいた！」と、子どもたちは大興奮するはず（笑）。

隊長は、コウモリ探知機という秘密兵器を持っています。

これは、周波数をキャッチする機械なのですが、コウモリは特殊な周波数を発信しているため、これで近くにいるかどうかを調べられます。

暗くなったら、木の幹をのぞいてみよう

すっかり暗くなったら、いよいよ懐中電灯の出番です。

木の幹をそっと照らしてみてください。

カブトムシやクワガタ、カナブンなどが集まっていることがあります。

でも、ただ待っているだけじゃ、つまらない！

じつは、昼のうちに「生き物が集まる仕掛け」を作っておくと、夜の探検がぐんと楽しくなるんです。

8月の園庭いきものマップには、「バナナトラップ」「ライトトラップ」の記録がありましたよね。あれです！

〈後編〉では、その仕掛けづくりを詳しくご紹介します。お楽しみに！

クイズ：ほんとの本当？　カマキリの目の色が変わるって知ってた？　

ここで、ちょっとブレーク。

昼間にカマキリを見ると、目は「黄緑色」をしています。では、夜になるとカマキリの目は何色に変わるでしょう？

① 昼間と同じ黄緑色のまま

② 黒っぽい色

③ 透明になる

正解は②　 黒っぽい色！

これ、本当なんです。

昼間は黄緑色できれいなカマキリの目が、夜になると黒色や濃い赤色に変わるんですよ。

夜の探検で懐中電灯を当ててみると、「あれ、目が黒い！」とびっくりするはずです。

暗いところでは少しでも多く光を取り込んで、よく見えるようにするためだといわれています。

カマキリは、夜になるとサングラスをかける。

なんだか、かっこいいですね（笑）。

　　　　　　　　　＃33は夜の園庭の秘密を探す〈後編〉！

生き物を呼び寄せるトラップ作りをご紹介します。

文／神﨑典子　写真／神崎典子、編集部

佐々木 洋（ささき隊長）

ささき ひろし　1961年、東京都出身。プロ・ナチュラリスト。(財)日本自然保護協会の自然観察指導員、東京都鳥獣保護員などを経て、プロの自然案内人として自然解説活動を展開。子どもたちへの自然観察指導など、自然のおもしろさや大切さを案内している。『どうぶつのないしょ話』『生きものハイウェイ』（ともに雷鳥社）、『新 都市動物たちの事件簿』（時事通信社）など著書多数。

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