小西英子さん「自作のアトムシール」【表紙絵本館】

2023.09.12

「自作のアトムシール」

私の幼年時代は昭和30年代の後半です。前の東京オリンピックを目前にして、時代がどんどん進んでいました。

白黒テレビではアニメの『鉄腕アトム』が始まっていました。明治マーブルチョコのおまけにはアトムシールがついていて、子どもたちに大人気でした。私は自分でアトムの絵を描いて、自作のシールを夢中になって作りました。

今の天皇陛下は「ナルちゃん」という愛称で、お出かけのときは、いつも藤製の「ナルちゃんバスケット」をお持ちでした。私は「なんてかわいいバスケットだろう」と、うっとり憧れました。

幼稚園の前の土の道ではアスファルト化への工事が始まり、大きな黄色い重機が毎日うなりをあげていました。私はそれが怖くてたまらず、毎朝、大泣きして、「幼稚園に行きたくない！」と駄々をこねました。

わが家の食卓は畳の上の卓袱台でした。そのころは鯨肉が一般的で、「今日はステーキ」という日のメニューは鯨肉でした。新しくできた「団地」に住む友達の家に行ったら、ダイニングキッチンがあって、おかあさんがオーブンでケーキを焼いてくれて、「まるで外国みたい！」と、すごいカルチャーショックを受けました。

毎日毎日、お絵描きをして、れんげの花を摘んで、小川でメダカを見つめて、たっぷりたっぷり遊んで過ごしました。

あれからもう、半世紀以上がたちました。時代も変わって、いろんなことがあって、私はとっくにおとなになりました。

それなのに、絵本を描いているときの私は、子どものころの私と同じままなのです。今も、アトムシールを作ったときと同じ気持ちで絵を描いています。なんだか不思議です。でも私はそのことを、とってもすてきで、とっても幸せなことだと思っているのです。

京都府生まれ（1958-2022）。京都市立芸術大学大学院日本画科修了。絵本作品は、『パパゲーノとパパゲーナ』『おべんとう』『カレーライス』『サンドイッチサンドイッチ』（以上、福音館書店）、『きょうはクリスマス』（至光社）など多数。

『新幼児と保育』2019年8/9月号より